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β-Catenin（β-cat，β連環蛋白）是連環蛋白家族成員之一，連環蛋白家族主要有α、β、γ、p120四大類。β-cat在Cadherin（cad）介導的細胞內信號轉導和細胞粘附過程中起重要作用。β-cat具有雙重功能：⑴β-cat 是E-cad/cat復合物的重要組成成分，β-cat在此時協助E-cad發揮細胞粘附功能，抑制腫瘤浸潤、轉移。此時的β-cat位于細胞膜。⑵β-cat是Wnt信號傳導通路的關鍵調節蛋白，已知Wnt信號使β-cat磷酸化后進入細胞質的游離池中，一部分進入細胞核內并結合TCF/LEF轉錄因子家族成員，啟動下游靶基因（如c-Myc，Cyclin D1等）的轉錄，導致細胞增殖異常和腫瘤發生。此時的β-cat位于細胞質、細胞核。主要用于結腸癌、肺癌、前列腺癌、食管癌、乳腺癌等各種惡性腫瘤轉移、浸潤機制的研究。當β-cat發生突變或與之結合的APC蛋白異常時，可出現異常的細胞核表達，主要見于部分胰腺實性假乳頭狀腫瘤、韌帶樣纖維瘤、子宮內膜樣癌、大腸癌、肝細胞性肝癌等?？捎糜谝认賹嵭约偃轭^狀腫瘤（細胞質/細胞核）與胰腺神經內分泌腫瘤（細胞膜/細胞質）的鑒別診斷。